您的数据中心正在使用怎样的冷却策略？您的数据中心是不是总有几台精密空调在永不停息运转，将冷空气吹到机房静电地板下的空间里，再从多孔地板送入一个又一个机柜，通过这种方式来努力维持机房温度？如果是这样的话，您很可能正在浪费大量的电能，那也是大笔的金钱。现在有几种新的冷却方法和技术能提供较好的短期投资回报，还能为公司带来持续的财务收益。

　 　 首先，请确认您的数据中心是否把运行温度设置了得太低了。美国采暖、制冷和空调工程师协会（ASHRAE）自2004年起一直在跟踪研究常见类型的数据中心建议温度和容许温度。

　 　 数据中心温度的最高极限在2004年被设定为77华氏度（25摄氏度） 到2008年，这个温度极限被提升到81华氏度（27摄氏度）。到2011年，ASHRAE建立了一系列数据中心模型，虽然建议的温度维持不变，仍然是81华氏度（27摄氏度），但是最高容许温度被提升到113华氏度（45摄氏度）——超过此温度则会观察到设备故障率明显上升。和防范设备故障风险相对应的是，较高温度的数据中心的冷却需求低得多，使用的精密空调(CRAC)机组更少，能耗也得到降低。

　 　 最简单的省钱途径就是：减少CRAC精密空调机组开机运行的数量。如果只有一半的制冷量是必要的，关掉另一半精密空调机组将直接节约不少电费——还有对应的机组维护成本。 使用可变速的而不是恒速的精密空调机组也能达到类似的省钱效果，这些空调自动降速，仅运转在维持设定温度必要的速度上，避免无谓的空转。空调机组只有在100%满载时的能源效率最高，所以，一些变速机组在低速运行时，并没有运行在用电效率最高的负载点，还有优化的余地。

　 　 根据以上思路，使用标准、固定功率的精密空调机组，建立“热惯性”冷却系统更划算。在这种冷却方案下，数据中心先被强力冷却到低于需要的温度，空调单元停机待命，让数据中心温度自行缓慢上升，当温度上升到设定的上限时，精密空调单元重新启动运转，开始新一轮制冷循环。通过这种运行方式，机组在每个周期都运行在效率最高、最经济的满载状态。 当然，机组关闭周期会有无限大的能源效率比——因为根本就没耗电。

　 然而，如果对空气冷却和流动的全过程不进行仔细分析，直接就根据建筑容积来设计数据中心制冷方案，其结果必然会造成浪费：大多数被冷却的空气都无法和IT设备足够接近，也就不能对这些设备进行有效冷却。

　 　 图1：冷/热通道