网络设备市场正在大转变。“网络产业学习服务器虚拟化，建立一个抽象层，降低或隐藏复杂性。”Dell'Oro Group高级分析师Casey L. Quillin说。

　 　 产品那层被集中到一个广泛的，有些无定形的范畴——被称为软件定义网络。

　 　 软件定义网络（SDN）的出现有可能会对网络设备供应商产生显著影响。“SDN为竞争者带来了绝佳的机会，是时候该松一松思科长时间以来在网络设备市场上的约束了。”ZK Research首席分析师Zeus Kerravala说。

　 　 SDN改变了网络的功能。目前，单调费时的管理任务，如：设置地址和路由流量都要与昂贵的硬件链接才能执行。有了SDN，这些任务都从硬件中解耦，变成软件功能，直接运行在普通硬件上即可。此外，供应商可以添加一个应用程序接口（API）到网络协议堆栈，将他们的设备与管理系统和企业应用绑定，自动化许多管理任务。

　 　 对于企业来说，改变有可能简化网络管理，提高服务部署速度并降低成本。因为潜在的好处是如此之大，客户的兴趣也越来越大。

　 　 供应商的产品提供各种SDN技术。传统的供应商依靠专有的协议来支持他们的网络功能，但现在的开源解决方案正在成为一个可行的选择。因此，供应商的战略范围从那些专有的解决方案，重点转向开放源代码项目。

　 　 Big Switch Networks

　 　 Big Switch Networks公司成立于2010年，其管理团队来自Stanford和Cisco，并筹集3900万美元的风险资金。打着开放软件定义网络,即Open SDN，其Big Switch解决方案支持在基于hypervisor的交换机与直接与物理OpenFlow交换机之间的虚拟覆盖。。

　 　 Nicira 公司

　 　 Nicira创始人Nick McKeown、Scott Shenke和Martin Casado ，他们对于规范OpenFlow发挥了关键作用。Nicira公司获得了4000万美元的风险投资来开发Nicira虚拟化平台和网络产品，在终端主机和现有的网络之间构建一个智能抽象层。

　 　 Vello Systems公司

　 　 Vello Systems是硅谷的一家私有网络设备供应商。公司的Vellos网络操作系统和Vello Data Center Gateway是建立在OpenFlow SDN功能之上的。

　 　 惠普公司

　 　 一些现有的供应商也登上OpenFlow这趟列车。惠普正在开发 Virtual Application Networks SDN Controller产品线。OpenFlow协议已经成为Flexnetwork SDN推广的一个关键因素，现在支持交换机的标准有十六种，包括惠普的3500、5400和8200系列产品，预计到今年年底，该公司的OpenFlow将支持所有的交换机。

　 　 NEC Corp.公司

　 　 NEC公司有ProgrammableFlow网络架构和系列产品。OpenFlow的功能已被纳入公司的ProgrammableFlow控制器、ProgrammableFlow PF5240交换机和ProgrammableFlow管理控制台。

　 　 Extreme Networks公司

　 　 Extreme Networks计划推出基于Etherne交换机和ExtremeXOS-based组合的OpenFlow控制器，并且OpenFlow支持包含NEC和Bigswitch多个扩展。Extreme Networks的OpenFlow使用开源API管理网络交换机插件。另外，该公司宣布了成立一个名称为xKIT的SDN应用程序共享网站。

　 　 Midokura公司

　 　 Midokura成立于2010年，该公司的美国业务总部在San Francisco。CEO Tatsuya Kato和首席技术官Dan Mihai已经从日本投资者募集了5500万美元。Midonet软件依赖于OpenStack，其特征是虚拟的Layer 2分布式交换机、虚拟Layer 2隔离、虚拟Layer 3分布式路由器、虚拟Layer 4负载平衡和防火墙服务。
　
　 　 鉴于SDN在应用初期阶段，厂商需要将这些功能添加到产品线中，整合已经开始。2012年7月，VMware花12.6亿美元收购了Nicira。“价格是高于大多数人的预期，但EMC收购VMware（6.25亿美元）在当时似乎显得很多，但事实证明这是个好买卖，”Enterprise Strategy Group分析师Bob Laliberte表示，十一月，Brocade收购Vyatta，但收购数额不详。

　 　 SDN市场正在形成，它将改变企业网络的建立。此外，它也有可能动摇网络设备供应商市场的格局。