两年前在VMworld Europe大会上，VMware的CEO Paul Maritz称他们公司的云计算愿景为“软件大型机（the software mainframe）”。这个比喻一直在市场上得到共鸣。

　　不管怎样，传统大型机技术也并非静止不动的，而且大型机领域的巨人IBM公司也在展望云计算的前景，此举并非取代z/OS system，而是将其纳入了蓝图之中。

　　在TechTarget数据中心网站的往期文章中，我们已经看到了传统大型机和x86虚拟化架构在技术上的异同。在这一系列视频中，我们将从云技术的角度，关注技术的演变，并深入对市场，对未来进行深度预测。在这视频里，我们将主要讨论软件大型机这一比喻，以及该比喻是否形容恰当。

　　高级新闻撰稿人Beth Pariseau将会和Infostructure Associates LLC（Valley View Ventures Inc.的下属公司）的总裁Wayne Kernochan，以及Wikibon的首席技术官David Floyer一同来讨论这些话题。

　　你也可以在这里听到本访谈的内容：

　　Pariseau：请问两位如何看待“软件大型机”这个比喻？这个介绍适合吗？

　　Kernochan：达到软件大型机的水准，意味着达到极度的坚固性、安全性和可拓展性。我认为在今天的分布式和向上拓展的架构下，这潜质是有的。所以，为软件大型机的方向而努力，而且要注意x86架构不断增强的能力。

　　有一个问题：当你进一步采取行动，认为“x86可以做大型机或者一般向上拓展的系统能做的任何事情”的时候，会在近期为云技术增加很多工作量，而这工作量并不能支持以上观点。而且我不认为你能断言，基于x86的云计算能够在安全性和坚固性方面赶上大型机，至少近期不行。

　　我认为这个比喻会导致客户对它期望过高，并转移我们的工作重点，使得我们忽略这些技术将从何处开始发展。无论在x86还是在大型机系统，我都能看到跨平台运行的能力。系统是彻底走向分布式（但是跨平台），还是你打算拥有几台主要的向上拓展的服务器。对此我觉得，向上拓展的服务器将成为首要选择，大型机则成为了明显的备用候选。

　　Floyer：我想要更精确地定义基于x86的云计算。我认为Paul Maritz的愿景是一种混合云，包括了私人云和公共云。软件大型机面临着两个挑战——来自于防火墙内和墙外。我完全同意：比起在墙内，墙外需要用更久的时间来专门来面对前端的安全性问题。我相信在私人云上将会产生很大的调动配置。

　　当你关注VMware是如何演变，以及将其对比大型机上的虚拟机演变时，你会发现两者发展道路何其相似。但是没有理由说单一操作系统，类似VM的管理程序，不能提供与传统大型机系统同等的安全性、可用性和性能。我还认为，自从Maritz致力于使VMware虚拟化达到未来的业界标准，软件大型机成了一个十分巧妙的比喻。

　　这很可能需要五到十年的时间达到目标，在x86超越现在的大型机之前，这超越是不可避免的。关键在于英特尔的发展路线和在规模方面的进攻性，以及VMware周围的体系。