【TechTarget中国原创】最新的好莱坞大片是《2012》，该片预言2012年12月21日人类将遭受突如其来的大灾难。虽然这是电影人对自然灾难的一种戏剧性的预言，但我们目前所处的环境正在变糟是毫无疑问的，NASA最近宣布太阳进入了一个更加强烈的活动期，太阳活动加剧意味着空间气候会变得更加恶劣，恶劣的气候会对地球上的基础设施系统产生负面影响，而2012年太阳活动期将达到高峰。
数据中心设计人员和运营方必须要想方设法创造条件，增强对公共电力和通讯系统失灵时的应急措施，本文将对空间气候变化做简要描述，重点介绍数据中心决策者应该如何做好准备，随时应对空间气候变化对基础设施构成的威胁。
空间气候变化简述
天文学家已经对太阳表面观察了数百年，早在公元前27年，观察家就注意到，太阳表面会定期出现神秘的黑点，后来科学家称之为太阳黑子。在过去的200年中，科学家们发现太阳黑子从高峰到拖尾的活动周期大约是11.1年，太阳黑子活动周期对人类文明一直产生着重要的影响，1859年9月，著名的天文学家理查德.卡林顿观察到太阳表面突然闪耀了一下，18小时后，出现了一个新名称“太阳耀斑”，这就是著名的卡林顿事件。在许多奇怪的天气现象发生期间，很多电信运营商的基础设施都曾受到过电击或突然起火的情况，人类早期的电信系统正在经历第一次有记录的地磁爆的有害影响。
实际上，卡林顿看见的耀斑是太阳表面发生大爆炸后的可见光，在太阳黑子附近经常发生爆炸，爆炸物散落开就形成了大家熟知的日冕。太阳活动会对地球磁场产生影响，如壮观的北极光就是这么来的，并可能产生强大的感应电流，科学家称这种行为为地磁爆。
当前的空间气候威胁
在卡林顿事件那个时候，世界上只有125000英里电报网络可以感应到极光电流，到2009年，有更多的目标会受到地磁暴的影响，包括洲际管道，通信线路和输电线路。此外，我们面对地磁暴时越来越脆弱，因为现代化的基础设施网络远程超出了卡林顿事件时期的n倍。
特别是电网更容易受到地磁暴的影响，而我们的生产，生活却越来越离不开电，因此遭受地磁暴影响的几率是越来越高，很难想象我们的数据中心如果没有电力会是多么糟糕。
低强度空间气候事件无一例外都与太阳黑子有关，最后造成停电，损坏输电设备，造成通信系统普遍失效，因此，电力公司和政府机构应密切关注太阳活动，并对活动高峰做出预测，NASA预测2012年太阳黑子活动将达到高峰期，这与《2012》这部电影的预测刚好一致。但科学家们不相信太阳活动加剧会导致电影中描述的大灾难发生，它们认为卡林顿事件大约每500年才会上演一次，因此，它只是一个时间问题。
2009年初，NASA委托国家研究委员会研究卡林顿类型事件对现代社会活动将会产生哪些影响，这项名为“严重的空间气候事件对社会和经济的影响”的研究报告，包括下列研究成果：
- 一场严重的太阳风暴会导致大规模停电，受影响的人可能超过130万，将会使350多个变压器永久损坏。
- 一个严重的地磁暴对社会和经济的影响估计高达1万亿至2万亿美元，需要大约4-10年的恢复时间。
- 一个空间气候事件的雪崩效应可能导致大量的粮食短缺，基本运输和基本医疗保健服务丧失。
数据中心设计和运营策略
对于已经认识到空间气候对数据中心威胁的设计者和运营者，有很多可以利用的保护设施和系统，以减少与空间气候相关的风险。
1、妥善维护现场的备用发电机
对于任何关键任务基础设施，必须配备备用发电设备，不仅如此，还需要做好这些设备的例行维护工作，保持设备随时可以正式运转。
弄清楚如何定位受空间气候威胁影响的设施，如果可能，数据中心和灾难恢复站点应建设在低纬度地区，地球的磁场集中在南北极，因此，高纬度地区地磁场电流的影响更有害，此外，数据中心和灾难恢复站点应该离发电地点尽可能地近，1989年，大型地磁风暴造成加拿大东部停电，正式由于电厂与停电区域之间较长的配电线路才造成停电的。
2、监控威胁
空间气候预报是一门正在发展中的科学，目前由美国商务部，NOAA，空间气候预报中心和美国空军组成的联合小组已经可以预报未来三天的空间气候变化，可以去http://www.swpc.noaa.gov/forecast.html看看。
在地磁风暴来临之前，每个数据中心团队都应该弄清楚哪些设备会受到影响，要与关键人员和维护服务商签订协议，并且要有应急预案，一旦发生紧急事件可以立即启动预案，正常通信网络不可用时，要有备用的通信手段。
3、存储足够多的燃料
即使所有供电设施都遭受不良影响，也要保证数据中心IT设备正常运行，这就需要用到传统的燃料，因此需要存储足够多的燃料以备不时之需，美国东部大停电事件造成长达1周的停电时间，很多数据中心因此都停止运转了。
4、使用UPS
UPS在市电断供和备用发电设备启动这段时间可以连续给IT设备供电，保证短时间内数据中心不停止运转，
5、安装瞬间电压浪涌保护器（TVSS）
电力公司为了避免出现完全瘫痪的现象，可能会执行一些电力切换和扩容操作，这些行为都可能会给你的设备产生瞬间高压，如果超出设备所能承受的电压范围，设备极有可能会被烧毁，TVSS系统可以有效保护这种情况下的设备不受影响。
太阳活动加剧的影响就象今年来频频发生的飓风一样，数据中心必须考虑飓风季节的影响，因此也应该为即将到来的太阳风暴季节做好准备。我相信世界不会在2012年就结束，但对关键设施的风险保护一定要做到位，也许真的会发生一场比好莱坞制作的特效更猛的灾难。